“第六章：怪事”

　　这场诡异的白雪杀了落叶城的居民们一个措手不及。
　　北方的寒冬是百姓最大的敌人，而身着单薄的居民们无疑没有做好应敌的准备。
　　“下雪了？这下要怎么办？我都没有做好过冬的准备呢！”
　　“活了那么久，也从来没见过在这个季节里下雪啊.....”
　　“赶紧去把房内的壁炉点起来！也要保住铁匠炉内的火，不能让低温把炉火熄灭了，我们可不能停工.....”
　　“妈妈....我冷...”
　　“孩子没事的...诸神保佑啊....保佑我们度过这个突如其来的寒冬....”
　　此起彼伏的叹息，祈祷和震惊充满了整个街道，为本就颓靡的街道又增添了一股阴霾。
　　“走吧，我们没什么能帮他们的。”雷恩拍了拍安娜的肩膀，而后者看着受苦的百姓，眉头紧皱，心里很不是滋味“别做多余的事情，走吧。”安娜点点头，骑马跟上了队伍。
　　马蹄踏着已附有积雪的石板路，发出轻微的“嚓嚓”声，众人穿过居民区，来到了一道十字路口。路口的中心矗立着一栋纯金的矮人雕像，众人在城外就有瞻仰过它的雄伟，而如今雕像已经积了一层略厚的积雪。
　　“这个矮人就是城主拉瓦蒂二世的祖先，也是从蛮人部落手中夺下土地并且建立落叶城的英雄人物，拉瓦蒂一世。”威尔解释道。
　　“城主拉瓦蒂的名字居然是取自为北方攻城夺寨英雄，但这位拉瓦蒂却是对待百姓刻薄的暴君，真是带有满满的讽刺。”希姆瑞露出尖锐的牙齿，发出戏谑的感叹。
　　“不仅如此，我们这个拉瓦蒂更是胆小如鼠，没有丝毫北方人的血性，居然还敢与英雄同名。”威尔鄙夷地看着雕像，随后从他的宝贝灰狼上跳下来“下马吧，我们到了。”
　　在众人眼前的是一间温馨的小酒馆，一栋用木头建造而成的两层楼小屋。酒馆里暗黄色的灯光从窗户中发散出来，从门外就能听到熙熙攘攘的交流声，还有酒水倒入酒杯的流水声，以及随后发出的清脆的碰杯声。
　　在大门上挂着一块木板招牌，上面用油画颜料画了一个满溢蜜酒的高脚杯，底下写着酒馆的名字
　　“十字路口酒馆”
　　“跟随蜜酒的香味，你能找到任何你想要的。”雷恩说出了这句著名的北方谚语“威尔，这里有住宿的房间么？威尔？”雷恩低头寻找矮人的身影，但他早已按耐不住，冲进了酒馆之中，只剩下酒馆的大门摇摇晃晃地发出吱吱声。
　　“这句谚语定是矮人说的。”达达笑着“行李我帮你拿吧雷恩先生。”
　　“谢了！”雷恩看着带着眼镜的兽人发出腼腆的微笑，一边露出两颗可怕的獠牙，一边从黑框眼镜之下发出慈眉善目的眼神，不禁感叹自己已经见证了世界上的无奇不有。
　　众人跟随威尔进入了酒馆之中，里面已经坐了不少人，但多数都是人类与矮人。因此看着集齐了大陆上所有种族的小队众人，他们都忍不住多观看了两眼，但很快又投入了酒瓶的怀抱之中。
　　穿过一排排的木桌，众人走到了位于酒馆正中央的吧台旁。吧台后站着一个正擦拭酒杯的矮人，带着围裙，正站在吧台后的长凳上，或许这样他才能够看到吧台前客人的面容。
　　而威尔此时已经坐在了吧台旁，一边倒酒一边和矮人谈天说地，时不时还发出爽朗的笑容。
　　“哈哈哈哈！威尔布雷克！我还以为你已经忘了我这个老兄弟了呢！这么久也不来坐坐！”矮人一拳打在威尔的肩膀上，后者正大口灌着蜜酒，不禁被打了一个踉跄。
　　“你们这不也不太平么？而且我也忙着处理各种事情呢！要不然我巴不得住在你这里度过一整个寒冬！”威尔也回敬了一拳，把矮人差点从长凳上打下来。
　　“跟我开什么玩笑呢？什么时候战火可以阻挡伟大的威尔布雷克与酒瓶相遇了？”矮人打趣道，说完他把目光放在了小队的其他人身上“你这次还给我带客人了？在我这赊了那么多账，你也懂得知恩图报嘛。”
　　“他们北方人说话非得这么.....暴力么？”雷恩悄悄地在安娜耳边嘀咕道“哈哈哈....也算北方特色了吧....”安娜发出尴尬的笑容。
　　“你这话说的，我赊的账不都还清了嘛”威尔说完又灌了口酒“介绍一下，这位是十字路口酒馆的老板，全北方最好的酿酒人，罗伯特·麦朗·利威尔，这边这群家伙呢是我的工作拍档。”
　　“你这阵子接了大活啊，召集了那么多...额....五彩斑斓的能人！”罗伯特看了看小队的人“威尔布雷克订的三间房间已经给你们准备好了，就在楼上，要是你们要什么房间清理之类的服务就和我说，既然你们是威尔布雷克的朋友那就是我的朋友！”
　　“罗伯特，关于我们活的细节...”还没等威尔说完罗伯特就回答道“不要过问嘛！我懂规矩！”
　　“我把各位的行李先拿上去，我和导师一间房，安娜小姐独自一间房，雷恩先生你可以和威尔先生一间房么？”达达两手拿着众人的行李，六人的行囊在他手中仿佛六袋棉花一般轻盈。
　　“我没意见。”雷恩说罢抢过威尔的酒杯也给自己倒了一杯，达达听到后向希姆瑞点了点头“那导师，我先上楼去。”在经过后者的默许后才踏着沉重的步伐上了二楼。而老板罗伯特也担心地目送着达达，希望自己的楼梯能承受那兽人的重量。
　　“不过你们也是近期来的唯一一队冒险家小队了，之前这可是深受冒险家的欢迎啊，现在许久都不来一支队伍，生意都不景气了。”罗伯特转头向众人抱怨起来“不过也是....这破城都被诅咒了，哪有那么多蠢货来探险啊....”
　　“罗伯特先生，这座城可有着整片大陆最坚固的城墙，不仅历史悠久而且更因为有那一棵神圣的金树而被认为被诸神眷顾，你却说被诅咒了？此活怎讲？”希姆瑞接过雷恩递过来的酒瓶，一边发出疑问一边朝自己的杯子里倒酒。
　　“这位红色的客人你有所不知，落叶城在这段时间，怪事可谓是接连不断地发生。”罗伯特看了看周围，向众人凑近，用如蚊子叫声般声音说道“最近那该死的拉瓦蒂与兰斯为首的军阀和阿布罗迪帝国频繁开战，各国都因战乱切断了与落叶城的贸易往来，咱们这城就是靠经商维生的！而拉瓦蒂不动脑子地开战，现在商人穷的都快要啃树皮了！”
　　“我们在城门的集市也见证了商人们的歇斯底里....”安娜回忆道。
　　“哈？集市都迁移到城门哪啦？我跟你们说，之前这集市可是在富人区的啊，不知那些商贩是给不起商铺的租金还是什么原因，都纷纷搬到了离金树越来越远的穷人区。”罗伯特惊讶的回应。
　　“但这也顶多算百姓穷苦，不算怪事啊？”安娜对罗伯特提到的怪事感到好奇，她将整个人前倾，靠在吧台上，身姿如同一只娇羞的猫一般。她睁大翠绿的眼眸，仔细聆听罗伯特接下来说的每一句话。
　　“怪事与城内的商人们息息相关啊，这两个月以来，城里接连发生了失踪案！”罗伯特悄声说道，但当说到“失踪案”三个字时还是提高了音调“就在商人们把集市搬到下城区开始，失踪案就开始发生！而且受害者几乎全部都是下城区居民！”
　　“有时是一个人消失不见，有时是一家人消失不见！而且受害者因为拉瓦蒂颁布的宵禁令只能待在家里，但是哪怕大家都闭门不出了，失踪案还是时不时会发生。”罗伯特说道“据说有下城区市民反映，在晚上有听到细碎的脚步声和轻声的讥笑，但因为有卫兵在巡逻，一旦发现有人违反宵禁，就会立即逮捕，所以也没敢出门。”
　　“等等，既然有卫兵在巡逻，难道没有抓到失踪案的嫌疑人或者凶手么？”雷恩疑惑的眼神里闪过一丝警觉。
　　“当然有！这卫兵抓的人啊都是那些刚从上城区搬来的商人啊！”罗伯特拿手指敲了敲桌子，情绪激动起来“抓的理由是他们来到下城区的时间与犯案的时间太吻合了！卫兵怀疑这些商人无法维持生计，所以就抓活人拿去卖给奴棣贩子，甚至秘密在城里进行器官贩卖！”
　　“一派胡言！用时间吻合的理由来抓人？我猜失踪案一定还在发生把！”希姆瑞听见卫兵的荒唐举动，又回想起城门卫兵的贪婪，不禁感到气愤。
　　罗伯特点了点头“失踪案还是没有停止，还是会有居民无缘无故突然人间蒸发！”随后叹了口气道“唉，现在啊，早上卫兵就抓商人，搞得城里鸡飞狗跳的，晚上市民们就人心惶惶，害怕自己成为下一个受害者。”
　　众人听罢，都陷入了沉思，此时雷恩先打破了沉默“你刚刚说受害者几乎全是下城区居民...”他特意在几乎两字上加了重音“那就代表有例外是吧？”
　　“对，前不久有一个外乡人，也是莫名奇妙地失踪了。”罗伯特随意地一句回答，但这却如同黑夜中的一道亮光，引起了众人的注意，令小队成员都纷纷从沉思中脱离出来“罗伯特，你知道那外乡人的外貌特征或者住址之类的么？”
　　“他来我这喝过酒啊，长得挺普通的，样子是真记不住，我就记得留头金发，住址听别人说好像在城门附近的旅馆。”罗伯特回忆道。
　　“哎呀呀...真没想到这么快就有了线索。”雷恩松了口气，此时达达也从楼上走了下来，众人连忙向他解释了来龙去脉。
　　“那现在的首要目标已经确定了。”威尔把酒瓶里的酒一饮而尽“现在就去那密探下榻的旅馆哪里查个究竟，活要见人，死要见尸！”说罢威尔就往吧台丢了几枚银币，转头向门口走去，却一头撞上了一座达达强壮的腹肌上。
　　“抱歉....”达达挠了挠头，撞到这座绿色大山而晕头转向的威尔道歉“但在我看来，我们的行动要等到晚上行动会更好。”达达说罢看了看他的导师而后者也示意他继续说下去。
　　于是，达达凑近了众人，小声地说道“第一个原因是现在的穷人区人满为患，不禁塞满了商户，也有惧怕守卫的市民，我们的行动是秘密进行的，如果我们搜查时被目击到的话，被市民们向卫兵指认的几率很高。”达达继续说道“晚上就不会有目击证人这个问题，而落叶城卫兵的质量经过我们城门的经历后可以被认定为是....额....十分令人堪忧的，所以绕过卫兵的难度不会很高。”
　　“我的意见就是这样，我们可以举手表决。”达达绅士般地汇报完了自己的观点。
　　“同意”安娜先举手表达了赞同。
　　“同意，低调行事对我们有利。”雷恩也赞同道。
　　“可以呀！大块头，你不禁能打还很细心嘛！”威尔打了达达一拳，以北方特有的形式表达了敬意。
　　“除此之外.....”达达望向希姆瑞说道“我想晚上也更适合导师大展身手。”众人的目光也纷纷望向发出怪笑声的龙人身上。
　　“嘻嘻嘻....不错达达，你的魔法嗅觉已经快赶上我了！”希姆瑞对他的徒弟拍手称赞“应对这次的行动，我确实有可以完美解决的魔法，而这种魔法只能在晚上实施！”
　　“你有什么办法？大魔法师？”雷恩提问道“各位就翘首以盼吧，请夜晚不要入睡太深，到时还需要各位的帮助呢！”希姆瑞还是一如既往地保持着神秘，露出那可怖的尖牙，嘻嘻地笑着。
　　北方的昼日总是很短，夜晚悄悄地降临。酒馆内的谈天声与酒馆外商户的叫卖声也逐渐消失，宁静随着黑暗席卷而来。
　　但旅馆的走廊却并非十分安静，从黄昏起便时不时发出脚步声，还有药瓶碰撞的声音。走廊尽头的房间则传出窃窃私语的交流声以及莫名的沙沙声。这些噪音，想必是希姆瑞与达达这对魔法师徒造成的。
　　雷恩则躺在隔壁房间的床上，床旁的油灯发出暗黄色的光，照在那把友人留下的长剑上。光线沿着剑身上的雕花，绘出一副美妙的画作。
　　此时一只肥胖的小手慢慢抓到剑柄....
　　“别碰。”雷恩盯着天花板，冷冷地对偷偷摸摸的威尔发出警告。
　　“妈的...你没睡啊。”威尔趴在地上，眼神闪躲着“我也就是想看看这剑，毕竟他真的太漂亮了。”
　　“你的斧子也不赖啊。”雷恩坐了起来，面对着威尔说道。
　　“那我把我的斧子给你看，然后你把....”
　　“想都别想。”雷恩直接打断了矮人的话。
　　“切，你这南方佬真小气！”威尔站起身，犹如一个小孩般抱怨。
　　“哎，威尔...”
　　“威尔布雷克！要我说几次？”
　　“好的，威尔....”
　　“啧....干嘛？”
　　“你说那个希姆瑞，他可信么？”
　　威尔听到雷恩的提问，不禁停了停自己点烟斗的动作，仿佛在思考“难道他从学院那里杀出一条血路的事迹吓到你了？”说完矮人将烟斗点燃。
　　“那倒没有，但我觉得他很危险，会害死我们的那种危险。”雷恩回忆道“我早就听说过他很有能耐，也听说过他很残忍，视人命如草芥，如果他能对敌人这样当然好，但如果对我们也是的话后果将不堪设想。”
　　“我倒觉得你多虑了。”威尔抽了口烟“在雾林的战斗让我觉得这个人虽然看上去让人心里发毛但倒是值得依靠的，没必要害我们吧？”
　　“你没懂我意思。”雷恩解释道“我不担心他会在我背后捅我一刀，我担心的是他的决策会对我们有危害。”雷恩继续解释道“就像他一直在捣鼓的这个魔法，你说会不会是一步风险很大的险棋？毕竟他什么都没和我们说。”
　　“我觉得你还是想太多了吧....”威尔虽然这么说，但是心里还是不免有些不安，据他这么多年游历四方的经验，越是强大的魔法越要付出相应的代价。
　　夜色越发浓郁，而隔壁房间的沙沙声还是没有停下，这也证明了师徒二人的魔法准备依然没有结束。雷恩威尔两人关上了灯，决定在魔法开始前先休息一会。
　　矮人睡在床上，渐渐发出呼声，一会后便变成震耳欲聋的打鼾。
　　雷恩辗转反侧，时不时恶狠狠地盯着威尔，恨不得把他生吞活剥。
　　打鼾声此起彼伏，雷恩在不知多久后终于习惯了这一响声，眼皮也逐渐沉重了起来。
　　就在此时，门外传来了咚咚咚的声音，这声音轻的几乎让人无法听见，但还是将快要坠入梦乡的雷恩唤醒。他连忙起身打开门，而站在门外的却不是他预想中的魔法师徒二人，而是披着绿色斗篷的安娜。
　　走廊的灯光已经熄灭，隔壁房间还是不断沙沙作响，街道上还下着那场诡异的白雪，白洁的月光透过满是雪花的窗户洒在红发精灵的脸上，凸显了她双颊上的红润。
　　安娜没有等迷迷糊糊的雷恩做出任何回应，一句简洁的要求从她嘴中发出
　　“雷恩先生，可以与我一起出去吗？我听见了街上发出阵阵的笑声！”