边缘行者

　　萨沙·雅科夫列娃再一次梦到了那轮暗月，她从月前一片平静的水中爬起来，身上的义体全部不见踪影，耳边听到阵阵有男有女的低语。
　　早就和各种义体配件共存的大脑实际上连做什么梦都能控制，但这轮暗月……萨沙无论怎么调整激素分泌或者刺激大脑皮层都无法阻挡，近来出现的频率甚至越来越频繁。
　　这像是个预兆，说不上好坏，但够异常，要不要去找个医生看看？但这就是个梦，医生们会说什么？再打点助眠药，或者用点别的乱七八糟的激素，甚至有的医生说这是赛博精神病的前兆，需要拆除义体，而对应的，医生说，他还可以再出个便宜价把萨沙身上的义体给回收了。
　　都是群骗子。
　　萨沙收起乱七八糟的想法，朝队友们笑了笑，伸出手，像猫一样比划了个拜拜的手势，然后走出了酒吧，直奔目的地而去。
　　这就是边缘行者。这样的人在夜之城会有干各种活的机会，只要给够钱，总有不怕死的什么活儿都敢接，而就算是疯子，在接到对付公司的活儿的时候也得掂量掂量——这就是新时代，公司的能量空前庞大，它们在前期用高科技加大音量，后来再用武器提高话语权，直到盖过了国家的声音，道德和法律成了垃圾都不如的绊脚石，公司就是这样的集合体——靠消耗人性堆砌出来一个吃人的机器。
　　这次萨沙的目标是生物技术，看名字就能看出来这家环球级别的企业从事的主要是什么行业，而这次之所以敢接下对付公司的任务，主要就是因为背后的指使者是另一个公司，佣兵在整个过程中扮演的角色是个刀，没什么公司会干毁坏工具的费事活，也正是得益于幕后指使者是另一家同等级的公司，萨沙骇入生物技术大楼的时候，里边正好空无一人，几乎所有防御系统停摆。谁知道人都去哪儿了？说不定一整个公司的人都去开impart了，这根本不重要，反正中间人给出来的情报就是这样，听就完事儿了。
　　萨沙坐电梯上到高层，她也在这时候收到了队长曼恩的短信，提醒她剩余的时间是多少，而萨沙不以为意，对她来说，时间绰绰有余，因为她是专业的黑客。
　　不过萨沙还是设置了一个倒计时，脚下的步子也加快不少，她从电梯出来后，在黑漆漆的走廊里奔跑，义眼逐渐适应了黑暗，耳边只有单调的落脚声。
　　接着是打开豪华办公室的门，把个人终端连接里边的设备，然后传出任务需要的数据……一切都很顺利，曼恩也说收到了必要的内容，表示萨沙可以立刻撤退，这个黑皮肤的彪形大汉甚至在通讯信息里发了个大笑的表情，这单生意做得真容易，挣的钱又多……
　　快撤吧，曼恩又给萨沙发了一条短讯。
　　萨沙的回复马上就来，她说不用管她。
　　整天混迹在街头跟人厮杀的佣兵总会有种类似直觉的东西，这东西像预兆，像清醒的白日梦，此刻这东西就降临在曼恩身上，他立刻意识到了问题，再次发信息催促，他言辞激烈，动作迅速，但所有讯息都再也无法得到回应。
　　萨沙关闭了通讯。一同关闭的还有对这些同伴们相处时的回忆——街头可能是还比较讲义气的地方，曼恩对手下从来没过亏待，多莉欧跟曼恩是一对儿，虽然个子大到不像个女人，但她也是个爽快的，还有瑞贝卡……莽撞暴躁的可爱小妹妹……正是同伴们很重要，所以任务得先完成，但任务完成后，萨沙看到了与任务要求的文件在一起的机密文件，这份文件的名称让她想到了母亲为了治病而服用的药。
　　这也是直觉——公司总是能与罪恶画上等号，当萨沙看到这份文件的机密等级，她就知道背后绝对有隐情，而为了母亲……那个生了病，吃了药，却忽然又得了新的病，瘫痪在床，并且一直保持无法动弹的状态，病到死的可怜女人，萨沙无法控制自己的悲伤和怀念，那时候的母亲究竟还有没有意识？她甚至不知道自己希望自己能得到怎样的答案。如果是为了母亲……萨沙看了看时间，觉得可以赌一把，于是开始破解那份加密的保密文件。
　　时间很紧张，好在看看破解的进度条，是来得及的。
　　只要撤退的时候跑快点，萨沙还来得及乐观地想，直到她看清楚加密文件的内容，寒气就从喉咙往上冒，内脏像是被掏空了，脑子也一样，她空洞地想，如果当时没让妈妈吃下生物技术的药，如果生物技术将药的隐患公布，如果她能看出来问题……后悔变成了愤怒，萨沙最后看了眼倒计时，生物技术被屏蔽的防御系统已经重启了，时间不够了，也来不及了。
　　浮空车的警报已经可以听到，负责保卫的机器人部队肯定已经包围了过来，这间办公室的门上可能粘上了突破用的炸药……萨沙像只猫一样蜷缩在办公室的桌子底下，个人终端仍旧连着，她还能做什么呢？她连逃跑都做不到，活下去都是不可能的事，怎么有能力毁灭生物技术这样的公司？
　　她只是个黑客，能做的只剩下曝光，于是文件开始复制然后发送，新的进度条开始移动。办公室的门也被炸开，萨沙扔出炸弹，靠结实的办公桌挡住冲击波和弹片，然后起身，骇入瞄准自己的机器人，再拔出自己的手枪，开火，直到打空弹匣。
　　个人终端的线越拉越长，萨沙扔掉来不及换子弹的枪，合金的利爪从指尖弹出来，她扑了上去，一个接一个地破坏了进入办公室的机器人，但机器人是杀不完的，直到进度条读完，她也没能杀出条路，瞄准她的枪口越来越多，但她不会选择坐以待毙。
　　萨沙做了最后一次躲避的动作，只是所有躲避的空间都被打出来的子弹封锁。机器人就是这样，没一发子弹的轨迹都是计算好的。她能感受到身上仿佛出现一个又一个火热的点，这些点都是射中的子弹，而这些灼烧感片刻之后会转换成痛苦，不过这些都不重要。
　　办公室的落地窗被打碎了，萨沙坠落了下去。
　　死亡近在咫尺，萨沙甚至可以闻到死亡的血腥铁锈味儿。
　　在这样的瞬间里，体感时间被无限拉长，所有的感官变得异常发达，心脏的跳动，血液的流动，都变得格外清晰，萨沙甚至觉得自己感受到了红细胞和血管壁的碰撞，而她甚至还没开始下坠。
　　落地窗开始破裂，高强度的玻璃也遭不住持续不断的射击和萨沙设置好的爆破。还有火花，萨沙平静地感叹道，原来每次手榴弹爆炸的火花在绽放时都能如此美丽，但这应该是最后一次看了，她感受到自己的身体被重力完全捕获，开始坠落。
　　还有头，整个脑袋近距离承受冲击变得晕乎乎，义眼的视野里会出现不规律的噪点，事物的轮廓一会儿清晰一会儿模糊。大概是要死了，萨沙产生了这样清醒的想法，她为自己能得出这样的结论而感到自豪——看啊，生死不过如此，自己临危不乱，甚至冷静得很，除了队友，再无遗憾，但夜之城从来不缺黑客，曼恩他们肯定能找到新的比自己更靠谱的队友，现在……就让自己死去吧。
　　萨沙闭上了眼，预备坦然接受自己的结局。
　　在一片漆黑中，一轮暗月缓缓浮现，濒死的敏锐直觉终于让萨沙听到了那些低语，她听得清清楚楚。
　　“许愿吧！”
　　这句话由一个女声说出，不断重复着的是使水面泛起波澜的回声。
　　萨沙保持着坠落的姿势，她的身影就在暗月之前停止坠落保持不动，给出了充足的时间思考，但根本不用思考，发自本能的话脱口而出：“救救我！”
　　随后暗月逐渐远去，闭眼后的黑暗又来了。
　　果然，许愿没屁用，萨沙自嘲地想道，身上被击中的位置传来了剧烈的疼痛，她晕了过去。
　　再次缓过来的时候，萨沙先清醒的是身体，她感受到了温暖，把全身包裹起来的温暖，舒适到她忘记了自己昏厥前发生了什么，她想伸个懒腰，因为从来没有睡过这么舒服的觉，接着她睁开眼——向上挺起来的腰僵在了半空。
　　“你好，”一个男人朝萨沙笑了笑，说道，“看来你恢复得不错。”
　　萨沙立刻坐了起来，她往后缩，问道：“这是哪儿？”同时打量四周，发现自己正躺在一张柔软的床上，被褥的材料像是稀有的天然生物材质，整张床靠着墙角放，房间大概有几十平，四面墙，一侧墙上拉着窗帘，正对着的墙有一扇紧闭着的门，另一侧的墙边挨着床放着一张长方形桌子，再旁边又有一个书柜，书柜旁有一个陈列架，上边摆着各种萨沙闻所未闻的材料。更离奇的是房间中央还摆着一个架好的帐篷，帐篷样式复古，用材老派，更让人觉得意义不明。一个女人坐在桌子旁，竟然拿着一根笔在写写画画，听到动静后只是看过来一眼，就又低下了头忙自己的事。
　　这儿不对劲，而且是整体氛围的不对劲，萨沙闻到了熏香的气息，短暂的迟滞过后，她终于意识到问题所在——这里除了头顶的照明灯，还有桌子上的个人移动智能终端外，再也没有任何电子设备，就连眼前的两个人，都没办法查到任何相关资料，扫描后的结果更是稀奇——这是两个完完全全的自然人，难听点的叫法是肉人，全身上下没有任何植入义体的痕迹。
　　“长话短说吧，”男人并不在意萨沙的态度和行为，他平静地说道，“我是德威特，这是赫敏，我们救了你的命。”
　　萨沙很警惕，她悄悄启动自检程序，检测身体各部分的运转情况，确保攻击性义体随时可以使用，不过就算不能使用问题应该也不大。区区两个自然人，她放下心来，然后开始准备联系队伍里的其他人。
　　在义眼的视野里，新的窗口打开，联系人列表从上往下划，最先看到的是多莉欧，萨沙的眼睛闪了闪光，通讯马上就能建起来……但是没反应，萨沙多次尝试，仍旧没反应。
　　关闭窗口呢？关闭窗口可以，萨沙不明白怎么回事，直到她注意到床头不知道什么时候又出现了一个少女，这个少女的装束复古得厉害，同样也没有任何植入义体的痕迹，但是扫描的时候，对方却根本无法选中，那里只有一团空气。
　　“出于一些考虑，”德威特及时地说，“你最好还是不要联系别人。噢，对了，这位是爱丽丝。”
　　爱丽丝紧接着说：“我会看着你的。”
　　萨沙感受到了未知带来的恐惧，她想动用手部植入的利爪，但那个爱丽丝只是轻描淡写地看过来一眼，就让她失去了对义体的控制。
　　“你又是谁？”萨沙干涩地问。
　　“她是个幽灵，也是群星和暗月的王，”又是德威特说，“这和你的愿望有关。”
　　一个完全超越了萨沙想象力的故事就此展开，德威特用简洁的语言说：“暗月的神明不能直接降临，所以需要支点来撬动门缝……”
　　爱丽丝插嘴说：“你这样的描述好像菈妮是个小偷一样。”
　　德威特没理她，继续说道：“你是支点之一，在你之前已经有很多人被选中了，没什么比从绝望中拯救一个人能带来更坚定的信仰，当然，我说这些听起来太离奇了，不过说这么详细只是我的个人偏好，最起码，我们救了你，这事儿你承认吗？”
　　萨沙点点头说：“是的，我承认。”
　　“来，契约给我，“德威特从赫敏手里接过一张手写的羊皮纸，放在萨沙面前，说，”你看看，这是一份涉及了保密和承诺还有义务的契约，当你签下以后，我们不允许你往外泄露的秘密，你就不能以任何方式往外传递，同时你还需要承担起宣传暗月和群星信仰的职责，作为我们救了你的报酬，你觉得这合理吗？“
　　暗月，在梦里看到想不出来，但听到这个词儿，萨沙终于想起了这是什么东西，这是夜之城最近新兴起的宗教，没有教义更没有什么老大，有的只是平淡却无孔不入的宣传，甚至带个蓝色月亮的首饰都能说自己是暗月的信徒，也不会有人管，也正是因为这些，这个教派根本没人在意。
　　“如果我不签，“萨沙小心翼翼地问，”会怎么样？“
　　“那你得留下，不能走，”德威特好脾气的说，“其实这里……也缺人手。”
　　“如果我违约呢？”萨沙又问，她放松了很多，应该是觉得德威特好说话，“这只是一张纸……”
　　剩下的话没说完，萨沙惊讶地发现整个世界变大了，她发出的声音变成了喵喵叫：“喵喵（什么）？”
　　德威特提着萨沙喵的脖颈，放到了桌子上，伸手弹了弹小猫咪的脑壳，笑着说：“一部分手段吧，剩下的你自由发挥想象力。”
　　萨沙喵随后被扔到地上，重新变成人，赤着脚，呆头呆脑地瞪着德威特，半张着嘴，胳膊在半空中比比划划，好半天说不出来话。
　　“你打算怎么办？”德威特说。
　　书桌旁的赫敏转了过来，她轻轻推了德威特一下说：“别催了，”接着对萨沙说，“不必忧虑，你有充足的时间考虑。”
　　爱丽丝实在是忍不住了，她嚷嚷起来：“不是，我说啊，哪儿还有充足的时间考虑啊？我们来夜之城多久了？一个月了！一个合格的信徒都没有！夜之城死得不情不愿的人有那么多，然后这个你们说信誉不好，另一个你们说杀人太多……那么多人，你们都说要不得，只能扔出去自由发展，现在好不容易遇上一个有能耐人也不坏，尤其是——”
　　爱丽丝伸手拍了拍萨沙的小脸蛋，说道：“长得还很可爱。”
　　“她年龄和我们差不多，”德威特告诉爱丽丝，“是她体内的那些机械让她保持青春。”
　　“咦，原来是老东西，”爱丽丝嫌弃地在裙摆上擦了擦手，退到一边说，“我还是喜欢水灵灵的小姑娘。”
　　赫敏站了起来，她说了句“”我去做饭，然后钻进了房间中间的帐篷里。
　　“再看看契约吧，”德威特好声好气地说，“爱丽丝都生气了，你也不想我难办吧？”
　　萨沙看着面前的男人，虽然对方语气温和，可那双黑色的眼里只有平静的情绪，直觉告诉萨沙不要认为这是个好惹的人——她感受到了威胁。
　　于是萨沙怀着不安的情绪签下了契约。
　　“怎么样？”德威特问爱丽丝。
　　“成了！”爱丽丝闭上眼感受了一下，然后她伸手一捞，从空气里抓出来一个娇小菈妮。
　　巴掌大的人偶刚出来就要往角落里逃，可是爱丽丝眼疾手快，提着娇小菈妮的衣领就拉了起来。
　　“你跑什么？”
　　菈妮尽了最后一次力反抗，失败，然后完全放弃，幽怨地说：“你再次让魔女菈妮蒙羞！”
　　“这里要么是自己人，要么是暗月的信徒，别不好意思，”爱丽丝像拿捏小动物那样把菈妮放到了桌子上，“来，认识认识吧，这就是暗月的女神，菈妮！”
　　萨沙有些不知所措。
　　菈妮却已经悄悄拖过来一本书，然后端庄地坐在上边，慷慨地说道：“作为第一个献上真心的信徒，我，菈妮，免去你觐见神明的繁琐礼节。”
　　萨沙一头雾水，她无助地看向德威特。
　　德威特言简意赅地转述菈妮的意思：“为了拉拢你，她要给你好处了，你想想有什么需要的，尽管提。”
　　还是那样粗鄙，菈妮暗自腹诽，但认识这么多年了，她练就了无视德威特的能力，从而可以继续目不斜视地等待萨沙提出自己的诉求。
　　萨沙大起胆子，她想到了母亲，于是便说：“我想请您……复活我的母亲！”
　　菈妮没反应了。
　　这段得不到回应的时间久到萨沙自认为出现了幻觉，她在心里嘲笑自己——一个巴掌大的小玩偶怎么会动呢？自己从高楼下坠落又怎么会活下来？所以这就当这是一场梦……
　　“很遗憾，”德威特打破了寂静，他说道，“时间隔得太久了，这种事情做不到，其中的缘由涉及到了灵魂……啊，这些和你这样的外行人也说不明白，骗你也没有意义，就是无能为力。”
　　菈妮想要斥责德威特的没眼力，可她还在端着架子，一声不吭。
　　“还是提一些别的要求吧，”德威特上上下下打量萨沙身上这副残缺的肉体，厌恶地说，“比如……让自己重新完整。”
　　萨沙勉强地笑了笑：“现在离了义体没人能活下去。”
　　“但是你们的灵魂太不完整了，那是叫赛博精神病吧？”
　　爱丽丝点点头说“是的”。
　　“身上的义体戴多了，灵魂就会与肉体不匹配，随后灵魂就会变得不稳定，直接影响到对世界的认知和思维，这话沾点儿站着说话不腰疼的嫌疑，但是我还得说——装义体实在是不够明智。”
　　萨沙把争辩的话吞进肚子里，然后她说道：“我没有别的需求了，可以离开了吗？”
　　“吃个饭再走吧。”赫敏从帐篷里走了出来，身后飘着餐具和装满食物的盘子，长长的一列，远比帐篷的长度要长的多，随后帐篷像个活物似的自己缩起来，给餐桌留足位置。
　　“羔羊排，炖牛肉，烤兔肉，”赫敏介绍道，“还有面包果汁，苹果和派，这在夜之城应该是非常稀奇的东西吧？尝一尝吧。”
　　萨沙从来没吃过这种东西。
　　纯天然的蛋白质和植物是非最上流的人所不能品尝的，在夜之城的空气中，四散着各种病毒和细菌，在夜之城建成以来的历史中，曾数次发生因鸟类自由活动而引发了大型禽流感感染灾难，为避免类似的情况再次发生，夜之城不允许违规蓄养任何动物，而牲畜也无法在正常的环境中生存，它们必须过得比普通人更精细，才能顺利长大，然后被宰杀，送上能付得起价钱的富人们的餐桌。
　　这是合成食品远不能媲美的美味，甚至让萨沙把烫伤口腔的温度误认为因美食而产生的感动，一度流下了眼泪，或许也因为赫敏在和德威特结婚后操持了多年的家务，让做饭的手艺有了家的气息，引发了萨沙情感上的共鸣。
　　“可怜的孩子，”爱丽丝同情地说，“长这么大第一次吃上好菜。”
　　萨沙吃了很多，身上承载的处理器开始分析起摄入的营养物质是否达标，然后将各项数据显示在义眼的视野上，其结果也算不上有多意外，吃了这么多，摄入的营养物质并没有那些难吃的合成视频均衡，而且还给萨沙增添了额外的负担——她拉肚子了。
　　一直到了晚上，萨沙才脚步松散地从自己家里离开，她尽量加快步伐，去“来生”酒吧见自己的队友。
　　“萨沙！”曼恩在收到萨沙的传讯时还不敢相信，现在见到了脸色苍白的真人，喜悦之情展露无疑，这个在晚上也要戴墨镜的黑皮肤大汉高兴得手舞足蹈，“你竟然真的活着！”
　　“还好，”萨沙在卡座靠走廊的位置坐下，她惊愕地发现曼恩旁边多了不认识的人，“这是……”
　　曼恩尴尬地挠了挠头，大笑几声：“哈哈，这是……新来的黑客琦薇，你知道，佣兵是闲不下来的……”
　　这是非常正常的，萨沙告诉自己，曼恩还愿意见自己就已经是相当有人情味儿的表现了，因为是自己坏了规矩在先，之后更是失踪了三天。
　　“我明白，”萨沙善解人意地笑了笑说道，“正好，我打算休息一阵。”
　　她站起来，准备就此离开。
　　团队里另一个体型像小妹妹的成员瑞贝卡老道地说：“我说啊，你别急着走，真是的，一个团队里有两个黑客也是很正常的。”
　　萨沙却在这时候打定了主意，她原本“休息一阵”的想法反而完全坚定了下来，但在临走前，她想起了自己的契约，想到了那几个纯肉人的手段。
　　“我不知道该怎么说这段时间的经历，”萨沙犹豫地说，“就当是让我静一静吧。”
　　曼恩看出来萨沙去意已决，他只好提醒一句：“钱还够吧？既然你回来了，上次的帐已经给你了。”
　　“够，”萨沙回答，“我想说的是……如果你们遇到了非常危急，没有任何办法可以生效的情况，到了那种境地，记得试着去呼唤暗月。”
　　曼恩的表情严肃了起来，他坐直了身子，粗大的手掌按在桌面上，郑重地问道：“你说的是那个新兴的邪教？”
　　“邪教？”萨沙想起了那些吃进肚子里的食物，还有那个地方的装潢，“怎么可能？我非常确定那不是邪教。”
　　“你最好看看我给你发的东西，”曼恩的眼里闪过数据流动的光芒，同时说道，“漩涡帮的疯子们开始闹分裂了，其中一派打的旗帜就是暗月，他们动静闹得很大，不少中间人都派了相关的活儿，还有NCPD，公司应该也插手了，报酬丰厚到让人不能拒绝，这也是为什么急着又找了琦薇的原因。”
　　萨沙开始看曼恩传过来的资料，她看到了支离破碎的人体，画在墙上的暗月涂鸦，怎么也无法把这些和那个充满生活气息的空间联系起来，就算是那个小人偶看起来有点怪，但这两者怎么看都不搭。
　　“我得走了。”萨沙没有再说暗月的事。
　　瑞贝卡想要说些什么，她和其他成员一样，都非常担心萨沙是不是被骗了，因为萨沙的失踪本来就沾了不少古怪的成分，然而曼恩却用眼神制止了瑞贝卡，随后他轻松地告别：“记得注意安全，我们随时等你回来！”
　　萨沙离开了“来生”。
　　“曼恩！”瑞贝卡跳到了桌子上。
　　“急什么！”曼恩按住瑞贝卡的头说，“琦薇，能定位到萨沙吗？”
　　“可以，”琦薇冷冰冰地说，“她毫无防备。”
　　一直沉默着的多莉欧开口了：“我们得武装一下，我总觉得萨沙……不对劲。”
　　“她肯定是被邪教给洗脑了！”瑞贝卡兴奋地叫道，“我们只用跟过去然后轰轰轰！把那群邪教全弄死！”
　　“还是小心点好。”曼恩显然是听进去多莉欧的话了，他问瑞贝卡，“你哥呢？”
　　“已经在路上了！”
　　萨沙一路上心神不宁，她没注意到自己被曾经的队友跟踪了。一方面是她确实没有提防队友，另一方面是她的义体在德威特那里受到了魔法的影响，导致性能出现了下降。
　　到了，这里是威斯特布鲁克区的日本街公寓。萨沙习惯性地左右张望，然后走进了电梯，来到顶层，走到走廊的最里边，然后敲了敲门。
　　门悄无声息地被打开了。开门的是一个白色长直发的冷酷女人，果然，这个女子也是肉人，但是萨沙并没有见过她，所以……
　　“请进吧，”这个女人面无表情地说，“请稍等一会儿，我去喊德威特。”
　　德威特和赫敏从帐篷里钻来出来。
　　“是你啊，”德威特打了个哈欠说道，“怎么又来了？”
　　“我去找了我的队友，”萨沙低声说，“我的队友给我看了一些东西，我发给你……呃……”
　　赫敏在桌子上找了找，拿过来一个携带式移动个人终端，递给萨沙说：“可以传这里边。”
　　萨沙拘谨地接了过来。
　　德威特忽然说：“你的队友是不是一个黑大壮，一个小不点，一个……白大壮？噢，这还是个女的！还有个红衣服的口罩女？”
　　萨沙刚想说你怎么知道。
　　德威特就失去了耐心，他看向A2，说道：“你再跑一趟，把他们抓过来？”
　　“我累了。”A2不客气地说，“要去你去。”
　　德威特无所谓地起身，随手披上一件外套：“那正好活动活动。”
　　萨沙想说话，可她忽然发现自己的嘴没法动了，一旁的赫敏温柔地告诉她：“别紧张，你的队友不会有事，德威特也刚好需要活动活动，他在这地方憋了太久了，所以就别阻拦他了，好吗？”
　　德威特下楼的时候，和前来营救萨沙的队友们在楼梯上撞了正脸。
　　太稀奇了，曼恩小队里的所有人都向德威特投去了好奇的目光，还是那个原因，想要在这个时代生活，完全不对肉体进行一丁点改造的人就像夜之城的飞禽一样罕见。
　　尤其是这个肉人还挡住了去路。
　　“请让开。”曼恩非常担心自己一不小心把这个看起来强壮的男性给撞出来个好歹，他甚至还礼貌地加了一个请。
　　“你们认识萨沙·雅科夫列娃吗？”德威特在高处，但曼恩的双眼与他的双眼在同一水平线。
　　曼恩背在身后的手比了个戒备的手势，然后他笑道：“当然，我们是朋友。“
　　“她在我那里。“
　　这话有些歧义，但是问题还不是很大，曼恩打算再等等，可是这时候琦薇发过来了消息，她说监测到萨沙的生命活动信号正在变得不稳定，这意味着萨沙可能受到了折磨甚至濒死了——当然，实际上着只是赫敏让萨沙闭嘴的魔法干扰了义体的正常运转——但是曼恩不知道魔法，他只知道萨沙遇到了危险，当下便不再犹豫，立刻打开了手臂上的发射系统，黑洞洞的炮口弹出来，对准了德威特的脑袋。
　　可是曼恩的处理器却忽然发出警告，提示丢失了锁定，他的义眼则完全没有捕捉到德威特的动作，然后就被矮身前冲的德威特荡开准备发射大口径动能弹药的胳膊，一拳击中胸口，把身后的队友撞了人仰马翻。
　　“我没法黑入他！“琦薇在队伍频道里发消息，”他身上没有任何改造！“
　　“这用你说？！“瑞贝卡个子小，她举起手里的”铁胆“霰弹枪，从曼恩身子底下滚出来。
　　“看我的！“她扣动扳机。
　　德威特的手提前捏住了瑞贝卡的手腕，让瑞贝卡失去了扣动扳机的力量，随后瑞贝卡更是丢失了手中的武器，这把心爱的霰弹枪被德威特随手折断。
　　“我不喜欢这配色。“德威特随后说道。
　　曼恩身上的义体冒出来了火花，他没办法再站起来了。多莉欧这时候倒是调整过来了，她像个拳击手一样摆好架势，试图从德威特手里抢走瑞贝卡，但就算是德威特拎着瑞贝卡的衣领也无妨，他侧身躲避，偏头闪躲，用瑞贝卡的屁股挡住多莉欧的上勾拳，最后只用一次正踢结束战斗。
　　“这一脚二十年的功夫，你挡得住吗？“
　　没人能挡得住，德威特让投降的琦薇抱住被捆起来还在不断叫骂的瑞贝卡，他则拖着被再起不能的多莉欧和曼恩走在后边。
　　“敲门。“德威特说。
　　琦薇照做。
　　开门的是萨沙。
　　瑞贝卡就像被卡住了脖子似的哑了。
　　萨沙满怀歉意地让开路，她束手无策地请求：“请问，能把我的朋友们放了吗？“
　　“你和他们沟通，“德威特不在意地说，”别让他们再动手就行。“
　　赫敏朝德威特招手：“你得过来看看。“
　　最后看了眼萨沙那边的情况，看到萨沙已经安抚好朋友们的情绪，得到了不会再乱来的保证后开始维修身上损坏的部件，德威特这才把注意力放到赫敏递过来的终端上，顺便问了句：“这是什么？“
　　“你还记得最开始我们是怎么挑选对象的吧？“
　　“那时确实比较严格，“德威特皱着眉头看，伸手在屏幕上滑动，”然后实在是找不到合适的人选——符合标准的都是在夜之城获得小心谨慎的，就算是被我们救了一命，也不敢大肆宣扬，后来咱们实在没办法，也救了一些亡命之徒，但是……看来这就是后果了。“
　　“遗忘咒让这些人的脑子忘了很多，但是那些电路板上芯片上还残留着关于暗月的记忆，“赫敏稍微有点懊悔地说，”早知道会出现这种情况，还不如……“
　　德威特安慰道：“夜之城不适合我们那一套价值观，别想太多，与其反思自己，不如责怪他人，都怪爱丽丝一直在那儿催——“
　　“好啊，“爱丽丝拿起来一瓶饮料砸过来，”不是你们说人救都救了，再杀了不救白救了的吗？话都给你们说完了！“
　　德威特接住了罐装饮料，他瞅了瞅上边的字——笨笨猴，然后打开，小心地喝了一口。
　　赫敏警告他：“记得不想喝了把罐子扔掉！不要到处放！被碰洒了不用魔法非常难擦！“
　　警告完德威特，赫敏回到刚才的话题：“还是别抱怨了，想想这事儿该怎么办吧。“
　　“这题我会，“爱丽丝模仿德威特语气说，”把他们全杀了——不就得了？“
　　赫敏冷笑一声：“是啊，都不能光明正大走在街上的人……现在要去满城杀人，我记得太清楚了，刚来夜之城的那一天走了不到五百米，就在大街上，遇到了三次偷窃，七次绑架，如果不是之后……“
　　爱丽丝说：“如果不是我刚好有能力清除掉你们在网络上的痕迹，现在公司应该悬赏重金通缉德威特了。“
　　德威特承认：“我确实有点冲动了，主要是那帮割肾的当街就动手。“
　　这时，萨沙过来了。
　　德威特问道：“谈好了？“
　　萨沙点头：“谈好了。“
　　“拿去，“德威特数出来四张羊皮纸，拿出来一个羽毛笔，放到萨沙怀里，说，”让你朋友签了……哦，这不正好吗？“他后边的话是对赫敏和爱丽丝说的，”这不就是现成的工具人吗？“
　　是的，曼恩的团队非常合适，他们的身份有保证，而且人也靠谱，在夜之城还算得上有点名声，更重要的是他们都非常理智，在德威特充分地向他们陈明利弊后，瑞贝卡还把她的哥哥叫了过来，一同签下侍奉暗月的契约，然后觐见菈妮——菈妮现在快有一本书高了。
　　“加油吧，“德威特送走曼恩小队，”这次就不留你们吃饭了。“
　　见识到了新东西的曼恩小队可以说没有了后顾之忧，在总是能先一步找到入了歧途的暗月疯子的同时，他们获得的增强让他们总能在街头的枪战中取胜。等到清洗结束，团队不仅赚了一大笔钱，名气还拔高了一截，使得曼恩开始考虑侍奉暗月时答应的另一个要求——招人。
　　“我的意思是得想办法打入公司，“德威特这样和曼恩说，”公司实力强大，如果我们能在公司内部得到支持，到时候我就有了出场的机会。“
　　“太难了，“曼恩实话实说，”没人会光明正大地和公司狗混一起，但是要是有当公司狗的机会，街头没人会拒绝，公司狗只会把佣兵当消耗品。“
　　话是这么说，但是打入公司的计划还是不能放弃。现在在夜之城势力最大的应该是荒坂，可荒坂在夜之城的员工有上万人，这么多人里到底该控制谁实在是个难题，因为公司和公司外的一切都泾渭分明，两个层面之间存在着一层厚障壁。爱丽丝这种情况也派不上用场，她是因为灵魂体的特殊性有一些黑客能力，但是她是19世纪的人，连电脑都用不明白，当初删除德威特在街头屠杀“割肾的“的记录，也只是通过最简单粗暴的销毁的方法来实现的。
　　“继续招黑客吧，曼恩，“德威特说，”总会有有实力的黑客吧？“
　　好消息是在大概半个多月后的时间传来的，曼恩说琦薇找到了一个好手。
　　“好手“是个像是会发光的艳丽的白色短发少女。
　　还是原来的房子，德威特对比这个叫露西的姑娘和其他人的画风，不由得感叹了一句：“噢，你们看起来可真不搭啊。“
　　“哈？你这话什么意思？！“时间长了，瑞贝卡越发的毫无顾忌了，她身上没有任何对自己和德威特实力差距的在意，向来是有什么不满当场就说，自然，这也和德威特不在意有关，”难道我很丑吗？“
　　“小不点儿，“德威特不以为意地说道，”那你呢，你知道流程吗？“
　　露西微微点头：“我知道。“
　　“放心吧，“曼恩抓了抓后脑勺说，”我们可没有用任何哄骗威胁的手段。“
　　“那就签字吧。“德威特递过去羊皮纸和笔。
　　露西签下自己的名字，然后重复曼恩他们有过的流程。
　　“好啦，“德威特看了看时间开始赶人，”赶紧走赶紧走。“
　　“不走！“瑞贝卡又嚷嚷起来，”我们挑饭点来就是要吃饭的！“
　　“吃屁！“在夜之城呆久了，德威特说脏话的频率也比以前高了，”快滚！“
　　瑞贝卡开始耍赖，她年龄不小，这让她更懂得利用自己的外形优势，如果真对她缺乏了解，说不定真就被她这副小女孩闹脾气的模样给蒙骗了。
　　德威特还想继续赶人，爱丽丝忽然现身传达神谕：“感恩吧，仁慈的暗月女神允诺了你们的请求，赐予你们共享美食的荣耀！“
　　不等德威特提出质疑，爱丽丝斜着眼看他，强调道：“这也是赫敏的意思。“
　　其实瑞贝卡的表现中，也不乏小队其他人的渴求，大家都是懂得纯天然蛋白质的价值的——贵是一方面，吃这些东西能让他们觉得自己是上等人了，更重要的一方面是好吃，蛋白块和蔬菜膏营养再充足，也闭不上油脂融化时弥散的芬芳。最难能可贵的是这里还有不受限制的天然水。
　　这些来自另一个世界的“真水”不见得有赛博朋克时代的“假水”纯净，曼恩小队没有对消化系统进行改造过的成员在第一次喝了“真水”后都拉了肚子，但他们就是要喝——“99欧一加仑”是夜之城的水价，更是他们心里的价位。
　　其实在私底下，曼恩小队里的成员们讨论过，他们觉得如果管饭可以普及，那侍奉暗月的人估计会多到不得了，不过他们显然没有考虑到夜之城的天然食品之所以贵就是因为稀有。
　　新加入的成员露西很快就投入到了任务中，她表现很好，但是始终对调查荒坂表现出回避，而在侍奉暗月的契约中，除去不能泄露魔法和神明的秘密外，没有明确规定的强制要求，这就导致没人逼迫露西。
　　有些问题终归还是要自己去克服，德威特这边也不会完全停滞不前，他在了解这个世界的历史时，注意到了“赛博空间”这个东西。黑客们可以把意识上传到这个地方，将骇入设备或者挖掘数据变成一件可以由进入空间的意识体的种种行动来完成的事。这种描述让德威特联想到了回音之厅，他猜想，或许赛博空间就是这个世界所独有的灵魂空间，这个世界的人类通过技术手段，实现了灵魂的离体。
　　“但是这个方法该怎么验证？”德威特犯了难，“我总不能也在后脑勺装个深潜接口吧？”
　　装是不可能装的，这种不对肉体进行任何改造的坚持在赛博朋克时代看起来应该是相当愚昧，但是这就是个人的喜好和意愿，所以德威特一度将主意打到了爱丽丝身上，不过由于缺乏了解的方面太多，可能存在的风险太大而暂时搁置，最终，德威特将大部分精力放到了义体改造上。
　　将机械和血肉结合到一起的手艺对德威特来说不算难学，用不了多久，他就成了一个技术水平过关的义体医生，但是因为身份问题无法正常取得相关证件，所以德威特严格来说是个黑医——这也无所谓，因为他只是给曼恩小队的人做过几次手术，手术的结果非常成功，这实在是给曼恩小队又剩下一笔不小的支出。
　　“听说你又要往身上装新的义体了？”在给曼恩做定期检查的时候，德威特问他。
　　“是啊，”曼恩躺在手术台上，说，“最近总是觉得不安……”
　　“我和你说过的吧，”德威特打断了曼恩的话，“那是不完整的灵魂带来的错觉，我不强求你完全抛弃义体转投魔法和奇迹的怀抱，因为那太格格不入而且你没天赋，但这也不是说让你在改造肉体上一条路走到黑——这已经是你的极限了，你现在能做的就是换上同一个部位上性能更优秀的义体，而不是继续装新的。”
　　曼恩试着讨价还价：“我再装最后一个，这个订金都付了。”
　　德威特用手术刀敲了敲曼恩的皮肤，发出金属摩擦的声音，然后他问道：“听到了吗？这是改造后的金属，除非是毁灭性区域杀伤武器，不然没有东西能打穿你的皮，单分子线能量耗尽都只能留下一道印子。你就是不相信自己，也得相信这东西的强度——你全身上下都是这玩意儿，多莉欧不嫌硬吗？”
　　“她的肌肉比我弟弟都硬。”
　　“那你当我没说，”德威特最后一次说道，“不允许再装义体了，至于服了订金的，你给我拿过来，由我保管，对了，那是个什么型号的义体？”
　　“斯安威斯坦三型。”
　　确实是好东西。
　　过了没几天的晚上，爱丽丝闯进了帐篷里，她把德威特和赫敏叫了起来，说：“醒醒！又有新的强烈的祈祷出现了！”
　　德威特疲惫地叹口气，他对赫敏说：“你继续睡吧，我去看看。”在他换衣服的时候，爱丽丝还在说这次的祈祷前所未有的强烈，意味着这次祈祷的人是非常有天赋的、能起到重要作用的关键人物。
　　“位置呢？”
　　德威特穿上不起眼的灰色外套，拉上帽子，往脸上盖了个自制的面罩，用来模糊自己在摄像头下的影像，出门时他还要给自己用上隐身术，直到远离居住点后他才现身混入人群。
　　“你来迟了。”爱丽丝藏在德威特身上，她的声音传到德威特耳边。
　　眼前是一片起火的车祸现场，一辆翻倒的旧车上布满新鲜的弹痕，前方一辆黑色的侧翻的黑色高级轿车同样空无一人。
　　“追吧。”
　　德威特叹口气。
　　最后的目的地是一家阴森森的医院。该医院仍然在正常营业，但是就算是在灾难频发，伤者频出的夜之城，这家医院的生意也只能用惨淡来形容。看看那些在走廊里游荡的灵魂，德威特就明白怎么回事了——这是一间医生和“割肾的”合办的医院。
　　“就是这个。”爱丽丝指着一个男孩说，“就是他的祈求，非常强烈，而且非常特殊。”
　　“喂，小子，”德威特走过去，他拍了拍垂着头的男孩的肩膀，说道，“说说吧，你是遇到什么事了。”
　　可怜的男孩叫大卫·马丁内斯，他和妈妈在高架桥上老老实实地行驶，可是黑帮发起了对公司狗的袭击，波及到了这对倒霉的母子。公司狗被创伤应急小组给救走了，而大卫的妈妈则被无人在意，直到姗姗来迟的救护车把他妈妈拉走。
　　德威特短暂思考后，放弃了解释，他将大卫正对的手术室的门变得单向透明，然后对他说：“你还是看看吧。”
　　急救室里愉快的讨论声立刻传了出来，穿着手术服戴着口罩和眼镜的医师们正在交流手术台上的女人到底哪个器官还算完好，这些器官又能卖多少钱。大卫·马丁内斯无比珍视、舍不得对方流下一滴眼泪的女人现在像是一头被肢解中的牲畜。原来“割肾的”清道夫就在身边！
　　大卫·马丁内斯怒吼了起来，他冲进了手术室，但是他母亲葛洛丽亚·马丁内斯的五脏六腑已经快被掏空了。
　　“想救她吗？”德威特抽离大卫的精神，拉长了大卫的意识对时间的感知，让一切变得好像静止下来。
　　大卫适应这一切的速度比德威特想象得要快，他转过来，迅速明白了眼前的一切是奇迹，而救活自己的母亲也需要奇迹，他毫不犹豫地说：“想！”
　　“想复仇吗？”
　　“想！”
　　“很好，”德威特把住处的地址告诉大卫，“到这个地方来找我，记住，多余的话不要往外说，有问题吗？”
　　大卫摇头。
　　“那就看好了吧。”
　　大卫的精神回归了正常状态，他尚未来得及分辨刚才的一切是否是幻觉，那几个围在葛洛丽亚·马丁内斯边的医师便身首分离，而葛洛丽亚的器官重新长了出来，那颗逐渐沉寂的心脏重新有了活力，身上的皮肉重新长在了一起。
　　大卫看着母亲有了呼吸，脸色变得红润，他放下心来，然后听到了德威特的声音：“带上你的母亲，往外走。”
　　这个时代的义体让大卫轻松地抱起由昏迷转为沉睡的母亲，他按照要求，走出手术室，看到了从各个地方围过来的护工，然后那个神秘的男人拔出了枪——这是为了隐藏身份——眨眼间，就把子弹送进了所有围过来的人的脑袋，就这样一直杀到一楼。
　　收到消息的曼恩已经开着车赶过来了，他看到葛洛丽亚母子后显然有点意外，再看看德威特的样子，又想明白事情不是自己想得那样要用这种方法阻拦自己装新义体。
　　“送他们回家，”德威特对曼恩说，“我再收个尾。”
　　第二天，电视里的新闻频道全部报道了一家医院遇袭的新闻，对这家医院有所了解的，觉得这帮割肾的罪有应得，不了解的，则和新闻台的主持发出了类似的谴责——不过也仅限于谴责了，医院能开起来，证明这家医院有些能耐，可死的人全都是割肾的，就没人会在意，反正夜之城从来不缺割肾的，能办的起医院，就能招一批新的。NCPD也不会在意这事儿。
　　大卫·马丁内斯在第二天是被母亲和旁人的争吵声惊醒的。
　　葛洛丽亚指责曼恩不该来到自己的家并且和自己的儿子有接触，而曼恩试图解释昨天发生的事情让葛洛丽亚相信，但是葛洛丽亚根本不信自己进了医院，还被割肾的盯上然后被救了。
　　“你来跟你妈说！”曼恩注意到大卫醒了，他对大卫说。
　　大卫抱住了自己差点就要失去了的母亲，他讲述了自己能讲出来的经过，并且保证自己不会有事会完好无损的，但是葛洛丽亚无论如何都不放心。
　　“这样，”曼恩终于受不了了，他联系了德威特，得到了同意后说，“你们都去！老大说你们两个可以一起见。”
　　说到这儿，曼恩又想了想，他觉得或许同龄人会有共同语言，于是就把露西和瑞贝卡也叫了过来，定好在德威特的住处相见。
　　“这就是爱丽丝说的关键人物？”赫敏低声问德威特，“他看起来……有点衰。”
　　“他的确有天赋，”德威特说，“在灵魂方面，体现在这边，大概就是对义体的适应力很强。”
　　接下来没什么好说的，大卫和他的母亲都签下了契约——不愿意也没用，可是，然后呢？
　　问了问之后才知道，大卫是荒坂的学生，但是出了某些问题，导致大卫被退学了，好在这些问题可以用钱解决，大卫便以被培养成内应为目的重新回到了荒坂上学。
　　葛洛丽亚对此是表示反对的，她不希望自己的儿子牵扯进和公司有任何为敌倾向的事中，但是离大卫能在荒坂派上用场的时间还早呢，就算大卫成绩优异，进入荒坂还要几年，升职又要几年，这根本等不及。
　　“看来事情不应该是这么发展的，”德威特察觉到了一些问题，在多余的人离开后，他说道，“这样进行下去，大卫的天赋根本没有任何发挥的余地。”
　　“大卫是个好孩子，”赫敏说，“如果为了发挥他的天赋而强行让他踏入别的道路，一定会对他造成伤害，所以就这么等下去吧，我们的时间不是永恒，但是还算充足。”
　　或许是因为大卫年纪到了，或许是因为大卫那颗安稳不下来的心，固然葛洛丽亚为大卫设想的未来非常好，但是那不是大卫喜欢的生活，他不喜欢荒坂，不想和荒坂的那群少爷公子玩游戏，他觉得与其硬要融入公司的圈子，他更想在街头当个佣兵。两条路说不上哪个对哪个错，在赛博朋克这个时代，干什么都是有问题的。
　　渐渐的，大卫越来越喜欢跟着曼恩往德威特这边跑，他在一言一行中表现出来的东西太明显了——谁都能看出来，包括露西也知道，大卫对她有意思。
　　曼恩问过德威特的意见，德威特就说：“别掺和，这是年轻人的事。”
　　葛洛丽亚是最不希望大卫和露西有联系的，在她看来，一个野女人佣兵配不上自己家未来荒坂高层的儿子，但是大卫的意愿非常坚决，而且爱情这种事是拦不住的，或许别的事情上大卫会让步，但是唯独和露西相关的，不管葛洛丽亚怎么说，大卫最多是从明面转为暗地，可露西的态度始终不明确。
　　就像前边说过的，这是个有故事的姑娘，而故事越多，就越有自己的想法。现在的露西比大卫要成熟，考虑得要更多。
　　在旁观者这边，德威特看不出来露西的想法，他旁观到现在只是觉得看年轻人谈情说爱还挺有意思。赫敏稍微能把握到一些，她对德威特说，露西对大卫也是有好感的，但是露西的秘密恐怕会带来危险，所以露西始终不敢明确接受，如果能解决这个秘密带来的风险，说不定一切就都顺利了。
　　总不能强迫那小姑娘把自己的过去全部交待出来吧？德威特认为，这只能是最后没有办法的办法，他现在还想继续看看大卫是怎么被露西拉扯的。
　　平静得够久了，变故也就来了。
　　那一件葛洛丽亚弄来的“斯安威斯坦”自始至终都没逃出曼恩的觊觎，为了装上这东西，曼恩甘愿做出拆掉其他部位的义体来做出妥协。检查的时候，爱丽丝发现义体被激活时会向外传递信息，交由曼恩调查后，发现市面上流通着和这个“斯安威斯坦”前一任主人相关的黑超梦。
　　再调查下去，就能发现这一件“斯安威斯坦”已经换过不少次主人。这些主人的下场都是惊人的相似——因为出现了赛博精神病的症状而被暴恐机动队击毙。
　　总不能次次都有葛洛丽亚这样的清洁工偷走义体吧？所以这一件军用型的义体应该是鱼饵，用来诱骗渴求力量的无知者上钩。
　　此时，明智的选择就是弃之不顾，德威特没有打算去揭穿黑暗，找到真凶，这种事在夜之城没有意义，倘若以他的观念来审判夜之城的人，大概最后什么也不会剩下，德威特之所以来这里，是因为和菈妮的合作，以及探讨新的登神的机会。
　　在不断的研究和探索中，这个机会的落实点逐渐排除了很多不可能的选项，最终还是指往赛博空间。赛博空间应该是赛博时代的灵界，甚至于人类应该也有将意识在赛博空间延续的可能，只是德威特始终不愿意在后脑勺装接口，相关的猜测迟迟无法得到验证。
　　这些想法和理论德威特没有瞒着曼恩团队的黑客，签下的契约可以保证信任度，萨沙将赛博空间的话题引到了黑墙，提到了互联网时代人类制造出的各种AI。人类在这些AI面前显得异常脆弱，为了避免被AI掌控的未来，在巴特莫斯为了阻止公司独大而摧毁互联网后，人类建造了黑墙，从此往后，数据的传输不再是全球共通，数据交流需要连线，较为讽刺的是，阻挡流窜AI入侵的黑墙，也是一个AI。
　　当谈论到黑墙的时候，露西终于愿意坦诚一些了，她在大卫的陪同下，讲述了自己的过去——原来露西曾经比大卫还要深入荒坂的内部，她自诞生起就是荒坂制造的工具，用来探索黑墙外的遗留的知识，通过意识深潜的手段进入赛博空间，走出黑墙，在流窜AI的猎杀中捡垃圾，直到同伴所剩无几，看到了自己必死的未来，决定联和剩下的同伴一起逃离。途中，同伴尽数死去，仅剩下露西一个人漫无目的地逃亡，这就是她难以回应大卫的原因——荒坂随时可能追捕她。
　　这其实最不是问题，就算是赛博时代，用魔法把一个人完全变成另一个人也是毫无痕迹的。力量或许不足以支持扫清这个世界的所有阴影，但让一对年轻人结合却绰绰有余。
　　在美好的情感之余，夜之城的黑暗和阴谋仍然在继续，靠着这些阴谋中产生的利益，曼恩的小队名气大得离谱起来，他们什么任务都敢做，而且每次都能全身而退，有人给这一队人起了不死的外号，也有人说这是即将诞生的新的传奇，现在曼恩这个队伍欠缺的就是一次足够有说服力的履历。
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　　算了，不写了，这是以前写的放上来了，有缘再见吧