一百二十六章力破包围网

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　　宇喜多直家起初还怀疑，怎么突然一反常态要他前来备前国，这不是引狼入室么？现在看来，防备新宫党是假的，趁机对付儿玉党才是真的，稍后一定要小心行事了。
　　他抬头看了眼浦上宗景，暗自推测，捏造军情危急，或许并非浦上宗景本意，极大可能是出自中山信正的提议。
　　那个老贼无所不用其极的手段，与自己颇为相似，看来备中国方面也不会安生。
　　却不知浦上宗景顺水推舟的配合，是打算利用自己扫清备前国内，还是直接扣押在高天神城内，遥相支配备中五郡。
　　浦上宗景面带忧色的看着他，一副大为忧虑的模样，显然在等他主动开口。
　　宇喜多直家按捺下来回盘算的心思，按下决定，待从高天神城脱身以后，备前忍者那里一定要加紧增派人手，必须要得到立刻加强。
　　他城府身后，所想不会流露面上，皱了眉头，道：“石见国虽然丢失，不过只要大内义晴无恙，大内家仍可以举兵再战。主公，不知陶晴贤动作如何？”
　　浦上宗景先不回答，叫延原景能铺开地图，唤众人上前，用案上折扇指点道：“本殿也是今日才得到消息，陶晴贤动向不明。不过既然后方不稳，多半是会选择撤兵返回周防国内，来先安稳局势。依照本殿来看，极有可能屯兵鹿野原。”
　　鹿野原即周防国玖珂郡之地，乃是陶氏根基所在，陶晴贤以岩谷城为本据跟毛利元就对峙，这个岩国城就是郡内治所。
　　宇喜多直家默然，时局突变，尼子军一下子扭转颓势。他得好好思量，浦上宗景此时招他前来，究竟意欲何为？
　　浦上宗景不给他思考的时间，问道：“你岳丈中山大人速来夸奖你眼光长远，依你之见，尼子晴久得了石见国，下一步会如何行事？”
　　根本就不用多做思考，宇喜多直家答道：“以三瓶山为支撑，稳固住石见国。”
　　浦上宗景问道：“不错，周防、长门、安艺三国豪族久不顺从，冒然进兵只会适得其反。石见既克，正该稳守布防，坐看毛利、大内两家相争，好来从中再次渔利。然后接下来呢？”
　　宇喜多直家注目地图良久，道：“石见国本就叛乱有年，即便被尼子晴久夺取，陶晴贤也未必会因此前去收复。反倒是尼子家大破江良房荣、大内义晴二人，此役损兵折将，使得大内家短期内再无人能够制约，想来陶晴贤应该会默许尼子家夺取石见国，暗里暂时达成休战，等全力讨伐完毛利以后，才会再来一决雌雄。”
　　浦上宗景道：“那你以为，尼子晴久腾出手来，是会用兵何处？备后，还是美作？”
　　石见之地，北界外海，西临长门，西南和南面分别与周防、安艺、备后三国接壤，为战略要冲，历代兵家必争之地。
　　山阳大名得此地，可略取山阴长门、出云两国，进而转取九州；山阴大名得此地，可南下山阳各国，堪称西国枢纽重地。
　　这也是为何尼子、大内反复争夺的主要原因之一，后来毛利元就也是与尼子家反复争夺石见国，得手后才对出云完成全面压制。
　　因为其枢纽的地位，说其为四战之地也不为过。尼子家一旦夺取此国，能不能顺利南下，侵吞山阳道西三国先不说。
　　尼子晴久首先就得面临，西国各家反尼子势力的围堵，大内家虽然新败，但毕竟是数百年的西国守护大名，笼城自守还是能够做到的。
　　如果过分压迫，不提毛利元就和陶晴贤有可能罢兵联合，共同抵挡，单是一直隐忍不发的三村家亲，都要起来袭击出云。三村氏虽然名义上降了尼子晴久，可谁都知道，这事情不能当真。
　　宇喜多直家在备中国时，就时常听闻三村家和新见家，暗地里抵牾冲突不断，如果不是尼子家在后面震慑，早就打着庄氏的旗号杀回备中松山城了。
　　如此一来，可供尼子晴久选择的用兵范围，就要小上许多，无非是备后和美作两国。
　　而回师攻打美作国，显然并不无多少实利，美作国经过两年来折腾，早已经千疮百孔，说是十室九空来也不为过。
　　本地豪族尚且无法苟延残喘，尼子家就算现在打下来也是无用，反而还要花费大量人力物力，前去赈济灾民。
　　更为主要的是尼子军一旦远离石见国，就很难压制住国内的豪族势力，陶晴贤和毛利元就两人争斗即便分出胜负，也很难插进去分上一羹。
　　如果换作宇喜多直家面对这种情况，一定会毫不犹豫的围攻备后国，如此做的好处一共有三点。
　　第一：可以暂时安抚住陶晴贤，让他得以集中起兵力，放心大胆的去围攻安艺国。
　　第二：趁着毛利元就被围困的机会，正好进一步剪出毛利家的党羽，从侧面削弱这个反复无常的心腹之患，顺便还能够震慑三村家亲，使其不敢妄动。
　　第三：不管毛利元就还是陶晴贤哪一方获胜，都能够从容接收对方残存的势力。
　　目前看来毛利家覆灭的可能性更高，一旦战局出现变故，尼子晴久很有可能直接一次性将备后、安艺两国的绝大部分领地直接吞下。
　　这不是算太高深的难题，在场诸人皆能看得出来，宇喜多直家没必要扮拙，道：“必取备后。”
　　浦上宗景拍案，道：“不错，本殿也认为尼子军必攻备后。备后国南七郡易攻难守，小早川殿新死，……这事儿你知道么？”
　　宇喜多直家点了点头，道：“来得路上听闻弹正中说起过。”
　　这里的小早川殿指的是小早川繁平，其人本来应该是小早川氏家督，但因为天生双目失明，故而家臣们迎入毛利元就三子徳寿丸，也就是现在的小早川隆景为养子。
　　但这种决意，并非所有人都认同支持，由于小早川隆景继承的只是竹原家一脉，剩余的沼田、土仓等分家中因此不满的大有人在。
　　浦上宗景继续道：“小早川殿为人谦和，深孚众望，本可在家臣辅佐下有一番作为，可惜，可惜。小早川中务大辅隆景虽然威望不浅，但终究是养子入继。船木、江良等家豪族对于两川合并一事，更是多有异议，数日前有信传回高天神城，沼田氏家老船木常平为人傲慢，自恃嫡子，同小早川中务大辅甚是不和，更是擅自改回小早川苗字。”
　　宇喜多直家听明白了，简而言之，南备后七郡仍奉毛利为主，但因小早川繁平突然暴毙，各家豪族心思各异，原先的沼田家被打压下去的家督，被迫改姓的船木常平不服，于是拉拢早就不满的那一部分豪族，想要脱离小早川隆景的管束，趁乱试图自立。
　　浦上宗景忧心仲仲，道：“俗话说，辅车相依，唇亡齿寒。南备后七郡本就势弱，而今小早川氏内部又起内乱纷争，沼田、竹原两家为争夺総领之位，剑拔弩张。尼子晴久以大胜骁勇之军，一入南备后，小早川氏必败。备后一失，毛利家便离败亡不远，尼子家声势一旦复振，恐怕西国再无人是其对手。”
　　宇喜多直家却是不信这种夸大之词，且不说小早川隆景有毛利家作为支持，当年他能够被迎为小早川繁平的养子，南备后七郡豪族就出力不少。
　　这些年以来，小早川隆景励精图治，恩威并施，肯跟着船木常平造反的豪族不会太多。
　　如此来夸大，无非是想渲染尼子家的威胁，备后一下，尼子军随时都可能顺着山阳道直取备中，对儿玉党造成直接的威胁。
　　不管尼子晴久能否拿下备后国，都跟宇喜多直家没有多少关系，他这点势力在近前打转还行，没有好高骛远的本钱。
　　浦上宗景道：“备后若是不保，依你之见，我浦上家会不会因此生变？”
　　宇喜多直家答道：“正如主公所言，备后一失，本家恐怕再难像毛利家求援。臣下以为，新宫党或会舍弃美作国，而来直接袭取备前国。”
　　浦上宗景道：“不是或会，而是肯定。尼子诚久调集兵马，虎视备前已有数月之久，蓄势不发，无非受朝山纲忠压制。现在朝山纲忠被调去石见国坐镇，本殿敢断言，多则两月，少则一月，新宫党攻势近在眼前。”
　　他问宇喜多直家：“新宫党若来，你有何良策退敌？”
　　浦上宗次插话道：“主公，尼子诚久图谋已久，若是进兵备前国定会难以为制。政宗公和松田元辉定会响应，本家军势兵马虽强，但在多方围攻之下，恐也难以抵御，高天神城不可死守。”
　　浦上宗景沉下脸，道：“未战先言怯，与五郎，你莫非也被吓破胆子不成？”
　　浦上宗次道：“非是臣下胆怯。还请主公明鉴：备前国内松田元辉、最所元长、须木丰前守、伊贺久隆皆可称为良将，和东面播磨内政宗殿率领的黑田重隆、宇野政赖、小寺职隆等赤松众不同，他们可都是打出来的武将，战力甚强，尼子家夺取石见国的消息散出去，敌众必然军心振奋，我一孤城，难守。”
　　宇喜多直家不动声色，听他两人对话，饶了好大一个圈子，终于说到了备前国内的情形，看来是想主动出兵。
　　他和长船贞亲等人早商讨过此事，浦上宗景再次大规模出兵援助美作国的可能性，实在不大，吉备残破缺粮，援救的价值已经不大了，强行发兵出阵，相比之下，那是下策。
　　全军进入吉备山中，等于把高天神城拱手相让，如此一来，松田氏掩有三郡，逼压吉井川；东有播磨、北有新宫党，浦上宗景一不小心，就要困死山中，腹背受敌，等于自断生路，纵能杀出重围，也是苟延残喘，再难有出头之日。
　　不到万不得已，他不会正面去走这一步，但这不代表他不会派自己去抵挡。
　　话说回来，即便浦上宗景当面提出要他援救美作国，宇喜多直家也有对策搪塞，当下沉默不言。
　　川端家长道：“不战而退，好生没有志气，这话当真放肆。主公，高天神城为备前国府，村宗公旧馆所在，怎能轻易丢弃？”
　　浦上宗景问道：“然则如何？”川端家长答不出来，不过好在延原景能给他解围道：“臣下以为，上策当为：固守。”
　　浦上宗景道：“如何固守？”
　　延原景能回答：“左马助担忧的，不过是我高天神城临近前线，一旦被围困会没有外援，成了孤城，不好防守。但是，现在宇喜多和泉守不是来了么？”话没出几句，果然转到了宇喜多直家的身上。
　　宇喜多直家心想：“来了。”做好准备，见招拆招，道：“主公一声令下，臣下及儿玉党两万之众赴汤蹈火，但有利于本家，虽死不惜。”
　　浦上宗景笑道：“你那点人马，保住备中不丢就很勉强了，怎么助我？”
　　宇喜多直家面上不为所动，把问题原封送回，道：“但凭主公令下。”
　　浦上宗景哈哈大笑，没不高兴的样子，以亲密的姿态，拿折扇点着宇喜多直家：“三郎这话，说得太过于轻巧！”
　　延原景能道：“和泉守有这份心，已经足够了。主公，臣下有一策，可保高天神城不失，且能再扩本家势力，扭转不利局面。”
　　浦上宗景大喜，道：“何策？弹正中快快讲来。”
　　“高天神山之所以成为孤城，是因为敌众势大么？敌军三方兵马加在一起，也不过才和本家军力相仿，纵比我军人马多，也多不到哪里去。我军占的优势，在拥坚城、聚重兵；尼子诚久等人的优势，在分处四面，便如一张网，将本家牢牢网在中间。”
　　“故此，要想扭转不利局势，上策当为破开包围网。”
　　宇喜多直家表面上聚精会神，实际非常紧张，听到此处，他心头不由一松。